A horvát válogatott a negyeddöntők esélyesei közé tartozik, de a 2024-es Európa-bajnokságon már bizonyították, hogy képesek meglepetéseket okozni. | M4 Sport
Kedden 18:00-kor izgalmas világbajnoki negyeddöntő vár ránk, ahol a magyar férfi kézilabda-válogatott Horvátország csapatával mérkőzik meg. A két csapat összecsapásainak történetében a horvátok dominálnak, de a legutóbbi két alkalommal a magyar fiúk diadalmaskodtak, így reméljük, hogy ma este folytatják ezt a sikeres sorozatot. Ne felejtsd el, hogy a mérkőzést az M4 Sport és az m4sport.hu élőben közvetíti, szóval készülj fel az izgalmakra 18:00-tól!
A hazai pályán játszó horvátokkal eddig 36 mérkőzésen csapott össze a magyar együttes, 11 győzelem és 5 döntetlen mellett 20-szor szenvedett vereséget az éppen aktuális magyar csapat. A legutóbbi két talalkozót a magyar válogatott nyerte. 2021 májusában Veszprémben, EHF EURO Kupa-mérkőzésen találkoztak egymással, a Gulyás István irányította magyarok 26-22-re nyertek.
Szinte napra pontosan egy évvel ezelőtt az Európa-bajnoki-középdöntőt játszott a két együttes. A Chema Rodríguez vezette válogatott 29-26-ra diadalmaskodott a horvátok ellen, 26 éves negatív sorozatot szakítva meg ezzel, hiszen Eb-n több mint két sés fél évtizede nem sikerült legyőzni a horvátokat. Ezen a találkozón a bravúrt bravúrra halmozó Bartucz László védte a magyar kaput, a legeredményesebb játékos Imre Bence volt, aki 7 találattal járult hozzá a győzelemhez.
Az Európa-bajnokságot követően a horvát válogatott szövetségi kapitánya távozott, helyére pedig Dagur Sigurdsson érkezett, aki izlandi szakemberként új impulzusokat hozott a csapat játékába. Ez a gárda az utóbbi években küzdött a teljesítménye javításával, és elmaradt az elvárt eredményektől. A horvátok korábban, 2004-ben olimpiai bajnoki címet, 2005-ben pedig világbajnoki aranyérmet nyertek, és a 2003-2012 közötti időszakban 14 világversenyen 9 alkalommal állhattak a dobogón. Azonban a legutóbbi világbajnokságon és olimpián a 9. helyen végeztek, míg a tavalyi Európa-bajnokságon a 11. pozíciót szerezték meg. Sigurdsson érkezése tehát reményt adhat a csapat számára, hogy visszanyerjék korábbi dicsőségüket.
A csapatunk kerete nem sokban változott a tavaly januárihoz képest, de egy fontos átalakulás történt: Mikler Roland és Szita Zoltán ismét benne van az utazó keretben. Noha Mikler most sem fog pályára lépni, hiszen a remek formát mutató Palasics Kristóf mögött már Bartucz László vár bevetésre, Szita Zoltánra annál inkább szükség van. Ő eddig a vb legjobban teljesítő magyar játékosa 25 góljával, és kedden este is kulcsszerepet játszhat a csapat sikerében.
A horvát csapat a világbajnokság során sajnálatos módon elveszíti kulcsjátékosát, Luka Cindricet sérülés miatt, ami komoly érvágás a csapat számára. Azonban a Veszprém irányítóját, Igor Karacicot állítják a helyére a Kielcéből, ami azt jelenti, hogy a horvátok első sora továbbra is erős marad. Karacic és a tapasztalt 37 éves Domagoj Duvnjak együtt alkotják a keret legnagyobb tudású játékosait, és bár Duvnjak nem mindig kap sok játéklehetőséget, egyértelműen a csapat vezéregyénisége. Dominik Kuzmanovic, a csapat első számú kapusa, a vb egyik legkiemelkedőbb hálóőrének számít, míg a korábbi tatabányai Mateo Maras is remek teljesítményt nyújt a tornán. A Szlovénia ellen játszott mérkőzés során sérülten pályára lépő David Mandicra viszont már nem számíthat a horvát csapat, hiszen ő a csapat kapitánya, és így a horvátoknak új stratégiát kell kidolgozniuk a további mérkőzésekre.
Határozottan állítható, hogy rendkívül kihívásokkal teli mérkőzés elé néz a magyar válogatott, főleg, hogy a zágrábi aréna telt házas szurkolótábor előtt fogadja őket. A magyar játékosok azonban tele vannak reménnyel; Lékai Máté korábban úgy fogalmazott, hogy nem lehet véletlen, hogy sorozatban harmadszor is bejutottak a legjobb nyolc közé. Bánhidi Bence pedig megosztotta, hogy céljuk, hogy végre átlépjék álmaik küszöbét.
