Az év legnagyobb botránya: Verstappen és a Red Bull nélkül valószínűleg unalmasan teltek volna a napjaink!
Nincs Forma-1-es szezon jó szaftos viták és sárdobálás nélkül, 2024 pedig sok minden más mellett ebben is elkényeztetett minket. Legalábbis sűrűn csámcsoghatott a nyilvánosság valamilyen perpatvaron, amelyeknek jó része éppen a bajnoki címekért hajtó csapat, a Red Bull körül koncentrálódott.
Valóban, a Red Bull háza táján idén februárban egy olyan belső konfliktus robbant ki, amely megrengette a csapat alapjait. Ez nem csupán egy szokványos, átlagos botrány volt, hanem igazi port kavart az F1 világában, és részben Adrian Newey, a sportág egyik legsikeresebb tervezőjének csapatváltásához vezetett. Hosszú ideig bizonytalan volt, hogy a Red Bull képes marad-e megőrizni egységét, de végül Horner a helyén maradt, és Verstappen sem tette át a székhelyét a Mercedeshez. Az események folytatódnak, de a kialakult helyzet hosszú távú következményei csak 2025 vagy 2026 környékén mutatkozhatnak meg. Ki tudja, mikor fog újra olyan helyzet adódni, hogy az F1-es sajtó minden tagja egyszerre egy titkos WhatsApp-beszélgetés részleteit böngészhesse…
A Forma-1 világában gyakran hallhatunk olyan véleményeket, hogy a versenyzők túlzottan baráti viszonyban vannak egymással – mintha a régi, heves rivalizálások kora már a múlté lenne. Azonban Max Verstappen és George Russell közötti feszültség a Katari Nagydíj hétvégéjén, amely egészen a szezonzáróig elnyújtózott, éles ellentétben áll ezzel a nézettel. Verstappen Katarban átélt pole-pozíciójától megfosztották, míg Russell úgy érezte, hogy a holland pilóta kockázatosan manőverezett előtte a pályán. A helyzetet tovább súlyosbította, hogy Verstappen a verseny utáni beszélgetés során nem titkolta, hogy egy rajtbaleset lehetőségét is felvetette Russell számára. Bár végül nem történt incidens, a két versenyző közötti feszültség csak fokozódott. A történet csúcspontja az lett, amikor a konfliktus már a közös asztalnál való ülésig fajult – ez a fejlemény, a korábbi események fényében, inkább már komikusnak tűnt. Az effajta rivalizálás, amely nemcsak a pályán, hanem azon kívül is megnyilvánul, éppen azt mutatja, hogy a Forma-1 nem teljesen mentes az érzelmi tüzektől, és a barátságos arc mögött igazi versenyzői szenvedélyek lapulnak.
Verstappen egyértelműen kifejezte véleményét Russellel kapcsolatban, és határozottan ragaszkodik ahhoz, amit mondott.
Egy újabb izgalmas balhé bontakozott ki a holland versenyző körül, miután a Szingapúri Nagydíj előtt az FIA bejelentette, hogy komoly lépéseket tesz a hivatalos sajtótájékoztatókon elhangzó káromkodások ellen. Mint ahogy az lenni szokott, Verstappen sem úszta meg a dolgot, és máris pórul járt ezzel a szabállyal az adott hétvégén. A címvédő úgy döntött, hogy bojkottálja a sajtótájékoztatót, amire mindenki kifejtette a véleményét, a helyzet pedig végül egy szórakoztató, jókedvű ruandai közmunkában csúcsosodott ki.
Az Alpine pilótáinak monacói ütközése után nagy volt a feszültség csapaton belül, és a hírek szerint nagyon is benne volt a pakliban, hogy Oconnak az legyen az utolsó érdemi megmozdulása az istálló színeiben. A versenyt követően a francia által kiadott hosszú magyarázó közlemény, valamint az év végi távozásának gyors bejelentése is arra utalt, hogy súlyos dolgok forrtak a háttérben, s bár Ocon ősszel még egy dobogót is szerzett, mégsem nyugodtak le a kedélyek, s nem lett békés a búcsú, a pilóta a szezon utolsó futamán már nem állt rajthoz a csapattal.
